大翅鲸母子情

［注］以下内容基本摘自本人的《海洋精灵视界》一书（电子工业出版社出版，定价98元），略有修改。

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众所周知，胎生和哺乳是哺乳动物最显著的特征。也就是说胚胎最初在母体内发育，到了一定阶段便从母体中分娩出来。但新生胎儿完全不能单独存活，必须继续依赖从母体获得的乳汁，这就是哺乳期。

我们已经看惯了生活在陆地上的哺乳类动物中母兽对幼兽的哺育与呵护，不论是家庭宠物的阿猫、阿狗，还是非洲大草原上的狮群、象群，母兽都要为幼兽提供食物和保护，在哺乳期以及幼年时期教会它们捕食的技能，直到它们能够独立生活。

生活在海洋中的哺乳类动物也同样是如此。我三次去汤加拍摄大翅鲸，每一次都会见到这样的场景：在一片相对平静的海域，一只母鲸带着一只幼鲸在水中慢慢游动。有的时候，鲸妈妈索性停在那里不动，像是在休息，而活泼好动的鲸宝宝却一会儿上一会儿下，在母鲸周围转来转去。每隔一段时间，鲸妈妈都会用头将幼鲸托举到水面呼吸。

2014年2月，我的宝贝女儿降生。两年多来，我一直观察着她的妈妈对她的精心呵护，感觉在很大程度上与大翅鲸妈妈的育儿行为非常相似。尽管有时孩子的哭闹也让母亲感到无奈与烦恼，但当她看到宝宝吃奶、熟睡、玩耍时的身影，就不难感到母亲眼睛中流露出的那种母爱。

但是有几个问题一只困扰着我：陆地上的哺乳类动物（包括人类）都有，难道鲸类也有吗？另外，鲸类似乎并没有嘴唇，鲸宝宝如何来吮吸乳汁的呢？

我的好朋友、世界知名鲸类水下摄影师Tony Wu告诉我：鲸类没有所谓的“”，这是为了避免游泳时受到阻力而进化的结果，但它们却有一对，只是平时是隐藏在生殖孔两侧皮肤的沟槽之中。母鲸有乳腺，能分泌乳汁哺育幼鲸。当幼鲸饿得嗷嗷待哺时，它们会受到本能的指引，用嘴去蹭鲸妈妈的肚皮。这时候鲸妈妈就明白该授乳了，于是便从沟中伸出，让守在一旁的幼鲸在第一时间衔住（好象科幻小说中的喂食机器）。

与陆地上的哺乳类动物不同的是，鲸的乳腺区有特殊的肌肉群，母鲸通过舒张和收缩肌肉将乳汁“喷射”入幼鲸口中。这种方式一次可以喷出10公斤左右的乳汁，即便再贪吃，十次左右也足够幼鲸饱餐一顿的了。另外鲸的乳汁十分粘稠，有些类似我们喝的酸奶，富含大量的营养成分。但是喂奶可不比在陆地上，完完全全是个技术活儿，毕竟一不小心乳汁就会被海水稀释掉。所幸的是，神奇的大自然早就让历经数千万年进化的鲸们掌握了“水中哺乳”这项技能。

鲸类的哺乳期一般为6个月，有的种类则更长。不要忘了，而鲸妈妈对宝宝的照顾则一般要等到它们长到2至4岁才会停止。像人类一样，鲸的妊娠期一般为10～12个月，每胎一仔，鲜有双胞胎。

>>>>> 完 <<<<<

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